tal de 2.841 nens i nenes d'una quarentena de centres de Reus i comarca participaran, cada divendres, entre el 27 de febrer i el 8 d'abril, en l'activitat de la Vella Quaresma, organitzada per l'IMAC i l'Àrea d'Educació i Formació, a les Peixateries Velles. Aquest any s'ha més que duplicat el nombre d'escoles que s'han inscrit a l'activitat i s'ha incrementat en més de 1.100 el nombre d'alumnes.

Aquesta és la cinquena edició del programa que, mitjançant una proposta didàctica divertida, vol fer conèixer als escolars d'educació infantil o primària el període de la Quaresma dins el calendari festiu. La festa es treballa amb l'edició d'un mòbil retallable de la Vella Quaresma per als escolars, per tal que cada setmana els nens i nenes li puguin treure una cama mentre compten els dies que falten per Setmana Santa. Cada any s'edita una imatge diferent de la Vella, que es poden col·leccionar. La Vella Quaresma d'aquest any la il·lustra Marc Díez.

En moltes cases en què hi havia canalla era costum penjar una Vella Quaresma de paper o cartró retallat; aquesta es representava amb una vella llargaruda de set peus, antipàtica, esquerpa, amb un bacallà en una mà i a l'altra un cistell ple de verdures, a la qual li anaven tallant un peu cada diumenge de Quaresma fins arribar a Pasqua. La Vella Quaresma, a part d'un costum força divertit, era una mena de calendari d'anar per casa; amb el joc, la canalla s'adonava de com passava el temps i sabia quants dies faltaven per a la Pasqua i l'arribada de la primavera.

La mateixa imatge, en format gegant, es penja el Dimecres de Cendra a la plaça de les Peixateries Velles on, cada divendres, s'hi convida els escolars i un personatge conegut de la ciutat a un espectacle d'animació. El primer dia hi assistiran prop de mig miler d'escolars. La cita és a les 10:00 h i el darrer dia, el 8 d'abril, a les 12:00 h.

Aquest divendres serrarà la cama la presidenta de la Federació de Colles de Carnaval de Reus, Dolors Solé, i un representant del Ball de Diables de Reus. Aquests dies passaran per la plaça de les Peixateries Velles a serrar les cames de la Vella Quaresma, l'alcalde de la ciutat, les regidores de les Àrees de Cultura i d'Educació i diversos personatges populars com els nanos de Reus o la castanyera, entre d'altres.