La tronada extraordinària encesa enguany per commemmorar els 400 anys de l'arribada a Reus de la relíquia de Sant Pere ha iniciat aquest diumenge 28 de juny al matí els actes centrals de la festa major. La celebració de l'efemèride ha avançat l'obertura de l’arca de l’altar major de la Prioral, on es guarda durant tot l’any el bust reliquiari, que tradicionalment es fa la nit de la vigília de festa major. Posteriorment, la imatge del sant ha sortit fins a la plaça del Mercadal, acompanyada de les autoritats municipals i religioses, i els penons de les confraries de la ciutat; i en arribar ha estat rebuda per una ballada conjunta del seguici festiu i l’escat de la tronada extraordinària.

Patrícia Terradellas, presidenta d'El Círcol, ha estat la convidada a encendre la tronada, amb motiu del 175è aniversari de l'entitat; mentre que els convidats a portar la bandera de la ciutat durant la processó han estat representants de les associacions veïnals de Xalets Quinata, Joan Maria Borràs; del barri Montserrat, Francisco Tomàs, que celebren 50 anys d'història; i del barri Gaudí, Antonio Valverde, que enguany celebra els 40 anys.

Va ser el 28 de juny de 1626, just 400 anys, quan la relíquia de Sant Pere va entrar per primera vegada a l’església prioral. La relíquia, segons un text que s’ha conservat del segle XVIII, és un fragment d’os del crani del sant, i el defineix com que «és part d’un cert os de la testa del cap, de part darrere, que en diuen gemma». Coincideix en què uns anys abans s'havia desmuntat el retaule de l’altar major de Sant Pere per poder-lo policromar i daurar, i és per això, perquè no hi havia l’altar, que la relíquia, dins el reliquiari que s’havia fet expressament —un bust de fusta policromada— era de feia uns mesos a l’església del convent de Sant Joan, a l’espera de poder-lo traslladar. Així, aquell dia a la prioral, juntament amb l’entrada de la relíquia i enmig d’una gran festa, també es va celebrar la inauguració del nou altar major.